МАЛЬЧИК-С-ПАЛЬЧИК (фр. le Petit Poucet) — герой сказки Ш.Перро «Мальчик-с-Пальчик», вошедшей в его сборник «Сказки моей матушки Гусыни, или Истории и сказки былых времен с поучениями» (1697). Произведение Перро явилось художественной переработкой старинной французской народной сказки. В дальнейшем братья Гримм сделали немецкий вариант сказки (сборник «Детские и семейные сказки», 1812-1814 гг.). И.С.Тургенев перевел и адаптировал ее для русского читателя. Сюжет о М.-с-П. включила в свой сказочно-приключенческий роман «Счастливый конец» русская писательница Екатерина Борисова.
Для этой сказки характерны типичные приемы сказочного сюжетосложения: волшебные числа (у Дровосека семеро сыновей, у Людоеда семь дочерей), повторяемость одного и того же действия (Дровосек и его жена дважды бросают своих детей в лесу), нравоучительная парадоксальность (самый младший сын, считавшийся в семье недоумком, оказывается самым умным), контрастность размеров (М.-с-П. и великан-людоед), наличие волшебных предметов (семимильные сапоги-скороходы).
Столкновение слабого и сильного, человека с великаном, победа ума в противоборстве с физической мощью — традиционная модель мифов и эпических сказаний почти всех народов: Одиссей победил великана Полифема, Давид — Голиафа; Синдбад-Мореход, Алла-дин и другие герои сражались с силами, намного превосходящими их собственные физические возможности, и обманом побеждали их. Хитрый М.-с-П. сначала обманывает родителей, решивших бросить детей в лесу: он coбирает камешки и разбрасывает их на дороге, чтобы вернуться домой. Потом он обманывает Людоеда, поменяв ночью головные уборы на своих братьях и дочерях Людоеда. А затем обманывает жену Людоеда, выманив у нее все богатства. В результате самый слабый и всеми обиженный герой приносит богатство всей семье; его выдающиеся способности признает даже король и принимает мальчика-с-пальчика на государственную службу.
Лит.: Тургенев И.С. Предисловие// Перро Ш. Сказки. М., 1946.