Джеймс А. ГАРФИЛД (1881)

  Джеймс Гарфилд, родившийся 19 ноября 1831 года недалеко от Кливленда, Огайо, был вторым после Уильяма Гаррисона президентом с самым коротким сроком пребывания в должности. Однако он заслуживает внимания не только из-за совершенного на него покушения. Гарфилд в высшей степени является воплощением американского идеала человека, самого себя сделавшего. Мальчик-сирота пережил детство, полное лишений, получил школьное образование с христианским уклоном и рано начал работать сначала на ферме, затем юнгой на лодке. Способному и любознательному юноше удалось поступить в Западный институт эклектики (позже Хайрамколледж). Потом он учился в колледже Уильямса в Новой Англии. В 26 лет стал президентом Института эклектики, где в 1856 году начал заведовать кафедрой древних языков и литературы. Всю жизнь Гарфилд был глубоко верующим человеком. Он публично выступал против эволюционной теории Дарвина и делал доклады о связи географии и религии.

  Очень рано его потянуло в политику. Весной 1859 года Гарфилда выбрали в сенат Огайо. Блестящий оратор и ярый противник рабства, он скоро стал лидером республиканцев. Во время гражданской войны руководил набором 42-го полка добровольцев Огайо, а потом взял на себя и командование им. В 1862 году был избран в палату представителей в Вашингтоне, где высказывался за военную оккупацию Юга, избирательное право для черного населения и за ограничительную финансовую политику. Решительно выступал против патроната и семейственности.

  С 1877 года Гарфилд в качестве сенатора представлял штат Огайо. Три года спустя принял участие в национальном конвенте республиканцев. Поддерживал выдвижение Джона Шермана кандидатом на пост президента, в то время как стойкие члены партии придерживались третьего срока для Гранта и предложили в качестве кандидата метиса Джеймса Блейна. Раскол между фракциями был столь глубок, что ни один кандидат не набрал требуемого большинства. Неожиданно Гарфилд нашел себя в списке кандидатов, а 36 туров спустя стал кандидатом на пост президента. Непоколебимый противник Юга Гарфилд заявил на партийном съезде, что установлено "навечно" в гражданской войне Север был прав, а Юг не прав. Одновременно он высказался за расширение реформ управления. Гарфилд получил политическую поддержку от президента Хейса, который консультировал его и позже. Одну из своих важнейших задач Гарфилд видел в том, чтобы свести республиканцев в сплоченную партию в предвыборной борьбе против демократов. Для поддержания этого процесса кандидатом на пост вице-президента был выдвинут Честер Артур, который соответствовал представлениям стойких членов партии. К тому же Гарфилд предпринял во время предвыборной борьбы поездку доброй воли в Нью-Йорк, чтобы обеспечить себе поддержку мощного партийного механизма Нью-Йорка.