Цена товара есть превращенная форма стоимости, которая определяется рабочим временем, необходимым для производства товарной продукции при данных общественно нормальных производственных условиях и среднем уровне умелости и интенсивности труда. Т.е. цена производства включает издержки производства продукции + средняя прибыль на авансированный капитал (примененные ресурсы). Рынок, основанный на свободе торговли, является необходимым условием ликвидации дефицита товаров, в том числе продовольственных, то есть ликвидировать дефицит можно лишь при условии, если продажа товаров будет производиться по цене, уравнивающей платежеспособный спрос с предложением. Смит: «Рыночная цена каждого отдельного товара определяется отношением между количеством его, фактически доставленным на рынок, и спросом на него со стороны тех, кто готов уплатить его естественную цену». Различают рыночную цену и рыночную стоимость. Первая определяется как господствующая на рынке, единая цена, уплачиваемая за все товары данного вида независимо от возможных различий в индивидуальных производственных условиях и издержках производства товара. Рыночная стоимость как средняя индивидуальных стоимостей товара, поставляемого на рынок отдельными производителями, образуется в результате конкуренты предприятий одной и той же отрасли, выпускающих товары при лучших, средних и худших условиях. Межотраслевая конкуренция капиталов приводит к выравниванию нормы прибыли отдельных отраслей в среднюю для всего хозяйства норму прибыли и превращению рыночной стоимости в цену производства, обеспечивающую возмещение издержек производства и получение средней прибыли, пропорционально размерам авансированных капиталов. В результате закон стоимости начинает действовать через цены производства, которые становятся центрами тяготения осями колебания рыночных цен. При этом на рынках товаров отраслей
материального производства, связанных с использованием ограниченных природных ресурсов (земельных, биологических и т.п.); действует рентный принцип ценообразования, в соответствии с которым рыночные цены объективно регулируются наихудшими условиями производства, характерными для соответствующих отраслей. В современных условиях рыночные цены колеблются вокруг монопольных цен или совпадают с ними. Монопольная цена сама отклоняется от цены производства вверх или вниз. Таким образом, путь от стоимости до рыночной цены становится еще длиннее, а закон стоимости действует не только через цены производства, но и через цены, останавливаемые монополиями. Однако основная закономерность движения цен сохраняет свое значение: динамика цен определяется динамикой цены производства. Рост производительности труда, снижение затрат орудий труда и сырья на единицу продукции вызывают понижение цены производства; и, наоборот, всякое понижение производительности труда и увеличение затрат материальных на единицу продукции обусловливают повышение цены производства. В условиях развития и ускорения темпов научно-технического прогресса главной тенденцией должно являться снижение рыночных цен в результате роста производительности труда, снижения материалоемкости и энергоемкости выпускаемой продукции, обеспечивающих сокращение цены производства.