Бюджет — это роспись государственных доходов и расходов на определенный срок, утвержденная в законодательном порядке. Государственный бюджет представляет собой крупнейший централизованный денежный доход, аккумулируемый с помощью перераспределения национального дохода и расходуемый государством для осуществления своих функций, задач.
В государственном бюджете находят органическую увязку все основные финансовые операции — расходы, различные виды доходов, государственные займы.
Итак, бюджет современного государства представляет собой сложный, многоплановый документ, отражающий все многообразие его функций. Прежде всего, в бюджете находят свое отражение структура расходов и доходов государства. Расходы показывают направление и цели бюджетных ассигнований. По своей структуре расходные статьи бюджета подразделяются: на расходы по государственному управлению; на военные расходы; расходы на социально-экономические цели; расходы на хозяйственную деятельность госрасходы по осуществлению внешнеэкономической деятельности.
В зависимости от административно-территориального устройства той или иной страны (двухступенчатого — 'центральное правительство и местные органы власти или трехступенчатого — центральное правительство; правительства республик, краев, областей, земель, провинций, штатов; местные органы власти) бюджеты бывают центральными; областными, земельными и т. д.; местными.
К бюджету тесно примыкают внебюджетные фонды (средства) — денежные средства государства, имеющие целевое назначение и не включенные в госбюджет. Внебюджетные средства находятся в распоряжении центральных или местных органов власти и концентрируются в специальных фондах, каждый из которых предназначен для определенных нужд. Примером может быть пенсионный фонд страны. Внебюджетные фонды создаются за счет специальных (целевых) налогов, займов, субсидий из бюджета. Внебюджетные фонды расширяют возможности вмешательства государства в экономику, минуя бюджет.